Imagen: Color rojo significa mayor activación del área con la emoción Existe universalidad cultural de las sensaciones corporales asociadas con 13 emociones en una gran muestra internacional (3,950 personas) Extraída de Proc Natl Acad Sci U S A. 2014 Jan 14; 111(2): 646–651.
En general, las
emociones condicionan nuestro estado mental y corporal para ayudarnos a
afrontar los desafíos detectados en nuestro entorno. Por esa razón, las
sensaciones que emergen de ciertos cambios corporales son una característica
importante de nuestras experiencias emocionales.
"Las emociones
ajustan no sólo nuestra salud mental, sino también nuestros estados corporales.
De esta manera, nos ayudan a prepararnos para que podamos reaccionar
rápidamente ante los peligros, pero también para que aprovechemos las
oportunidades que nos ofrece nuestro entorno, como cualquier interacción social
placentera", explica Lauri Nummenmaa, uno de los autores del estudio .
La conexión entre emociones
y cuerpo hace posible, por ejemplo, que experimentemos la ansiedad como dolor
en el pecho o que el enamoramiento desencadene cálidas sensaciones placenteras
en todo nuestro organismo.
También constataron
que los mapas o patrones corporales de la emoción son los mismos en diversas
culturas de Europa Occidental y del este asiático, lo que sugiere que las
emociones y los patrones de sensaciones corporales que les corresponden tienen
una base biológica
Por otro lado, un
segundo experimento demostró la importancia de la amígdala cerebral -que
responde a estímulos sentidos por otras partes del organismo- en el
procesamiento de información emocional procedente de otros individuos”.
Un grupo de
investigadores de la Universidad de California Davis, en colaboración con la Universidad de Wisconsin-Madison (Estados
Unidos), ha descubierto que la neurotrofina-3 estimula el crecimiento de las
neuronas y sus conexiones, lo que supone que un aumento de esta molécula en el
cerebro podría ayudar al tratamiento de la ansiedad debilitante y los
trastornos depresivos.
“Los trastornos de ansiedad a menudo
surgen durante la adolescencia y pueden seguir afectando a las personas durante
la mayor parte de sus vidas”, según comento el investigador Andrew Fox.
“Se utilizó un virus alterado para
aumentar los niveles de neurotrofina-3 en la amígdala dorsal de los monos. Así,
pudieron observar que su incremento produce una disminución en los
comportamientos relacionados con la ansiedad, ya que cambió la actividad en
todas las regiones cerebrales distribuidas que contribuyen al desarrollo de
estos trastornos”.
En otro estudio también se incide en que “el temperamento ansioso es una
disposición temprana en la vida que aumenta notablemente el riesgo de desarrollar
psicopatología relacionada con el estrés, como la ansiedad y los trastornos
depresivos. Dado que la ansiedad y la depresión son comunes, y con frecuencia
tienen su inicio temprano en la vida, una mejor comprensión de los factores
relacionados con su inicio en la infancia facilitará el desarrollo de nuevas
intervenciones informadas neurológicamente más eficaces”.
“Los estudios de neuroimagen multimodal revelan un metabolismo cerebral
alterado en las regiones prefrontal, límbica (por ejemplo, el núcleo central de
la amígdala (Ce) y el hipocampo anterior).
Los estudios de heredabilidad demuestran que la variación individual en Ansiedad
temprana es heredable, y los análisis genéticos correlacionales demuestran que
el metabolismo en la corteza frontal orbitaria posterior, el núcleo del lecho
de la estría terminal y el gris periacueductal comparten un sustrato genético
con ansiedad temprana..
A nivel molecular, el hallazgo de una expresión reducida de los genes de neuro
plasticidad de la amígdala central estaría asociada a la ansiedad temprana.
Los métodos de vectores virales para alterar la expresión génica en el Ce
de los NHP jóvenes se están utilizando actualmente como un preludio para
conceptualizar nuevas intervenciones de vida temprana focalizadas
molecularmente.
Un temperamento ansioso temprano en la
vida es un factor de riesgo para el desarrollo de ansiedad, depresión y abuso
de drogas.
Referencias:
Volynets S,
Glerean E, Hietanen JK, Hari R, Nummenmaa L. Bodily maps of emotions are
culturally universal. Emotion. 2019 Jul 1. doi: 10.1037/emo0000624.
Fox AS, Kalin NH el al. Dorsal
Amygdala Neurotrophin-3 Decreases Anxious Temperament in Primates. Biol
Psychiatry. 2019 Jul 2. pii: S0006-3223(19)31487-8. doi:
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